投稿・其の３９９／登竜門レポート１０／８

似顔絵登竜門・一般部門、竜王賞を関東の境理恵さんが受賞し本日、無事終了しました。

おばんです。似顔絵マーケッターなかむらです。

朝から雨でちょっと重い気分で会場に向かいました。８時に会場に入ると会場のステージ側はもう観客でびっしり、午前中に韓国のSS501が来るとのこと。雨とステージ側の異様な盛り上がりの中、一般部門の幕が開きました。

●昨日に比べると客が少ないなぁ〜

雨とステージの盛り上がりで客が流れているためか午前のお客の入れが前日に比べてかなり悪い。気分は焦るがこればかりは仕方が無い。似顔絵のお客様が座っているところが平均で半分くらい。ステージばかりが盛り上がり、登竜門としてはややつらいスタートになった。
１０時から始まり、２時間くらいはこう着状態だったが、次第に客数が増えて来たようだ。それでもまだまだか。

●雨があがった！！

午後１時半〜２時くらいには雨がやんで次第に日も射し始めた。それと同時にお客様がやってきた。学生大会が９チームエントリーに比べ、一般部門は２５チームエントリーしている。お客は増えたが、全てのチームが常に満杯となるわけではない。行列のできるチームとそこそこのチームが現れ始める。それも一定ではなくて入れ替わったりするデッドヒート状態なのだ。

●似顔絵師のお祭り？いや、ガチンコ勝負！！

一般プロ部門部門は似顔絵師の意地とプライドを賭けたまさに似顔絵ガチンコバトルだった。あるものは優勝を狙うと公言し、あるものは密かに竜王賞獲得に闘志を燃やしていた。夕方近く、ステージ側の主立ったイベントは終わり、後は登竜門だけ。竜王争奪戦はヒートアップしていった。

●２時間で２３枚！！

集計の係にそっと状況を聞く。上位の２名がここ２時間で２３枚の似顔絵を描いて、同率。ここからどれだけ伸ばせるかが勝負を分けるかな。だそう。１作品を約５分くらいで描いていることになる。手を抜くと見ていたお客様が離れるので手は抜けないはず。ベスト似顔絵を描いて５分かぁ。これはきついね〜。

●残り３０分。

みんな似顔絵を描いている、舞台では桃井あおいさんが獅子舞似顔絵を演じている、学生大会ではのんびりそれを見ている選手もいたが、この大会では舞台に目もくれず（悪しからず〈笑〉）、みなラストスパートで１人でも多く描こうと必死である。お客様が切れたところも、あと一人でも二人でも増やそうと虎視眈々とチャンスを狙っているようだ。

●大会本戦終了。

カウントダウンで本戦終了。（終わった〜）ホッとしたもの、勝利を確信したもの、悔やんだもの、と様々な感情を残して、とにかく第１回の似顔絵登竜門は終わった。残すは結果発表と閉会式だけとなった。
舞台裏で説明を受け、全ての選手がステージにあがった。

３位・入川久子さん、２位・水貴さん
そして竜王賞・境理恵さん

境さんが受賞の挨拶で「このような大会を企画していただいた方に感謝したい・・・」と涙ながらに言われた時、思わずステージ上でうるうるきてしまった。でも、ほんとに大会を実行出来て良かった。疲れが一気にふっとんだ瞬間だった。境さんおめでとうございます。（でも、次回は負けませんよ）と、ステージ上、全ての選手が思ったに違いない（笑）

●大会終わって・・・

なかむらの最後のお客様との会話。初老の紳士のお客様が言った。
「この大会は毎回やっているのかね？」
「いや、今回初めてなんです。」
「そう、でもこれは楽しいね、いろんな似顔絵も描いてもらえるし、第一、みんな描いているから恥ずかしくないからね。」
「ありがとうございます。また、やりますので、その時は是非、来てくださいね。」
「もちろん、来させてもらうよ。」

何か、新しい似顔絵市場のしっぽが見えたような気がした。

最後に。
ご来場いただいたお客様の皆様、参加いただいた選手のみなさま、本企画にのっていただいた栄公園振興株式会社様、CBC様、東海ウォーカー様、広告社様、高北学長様、セントラル画材株式会社様、アトリエ桃井組！！様、（有）プレジャー企画様、その他ご協力いただいた全ての方々に感謝。
また次回お会いしましょう！

似顔絵倶楽部　中村　剛